A quelques jours de l’élection présidentielle du 12 octobre prochain, la Société Nationale de Raffinage (SONARA) basée à Limbé, dans le département du Fako, a reçu un message de réassurance le jeudi 9 octobre 2025, de la part du Premier Ministre, Chef du Gouvernement. Le Chef du gouvernement a réaffirmé le soutien indéfectible du Président Paul Biya et de l’État à la raffinerie nationale de pétrole.
Cette visite, a réuni des responsables gouvernementaux, la direction de la SONARA, des travailleurs et des autorités locales, a marqué un engagement renouvelé à relancer les activités de la raffinerie après plus de six ans d’inactivité suite à l’incendie de 2019.
« Je peux, en tant que Premier Ministre, tant que je suis Premier Ministre, apporter à la SONARA mon soutien total », a déclaré le Chef du Gouvernement, soulignant l’importance stratégique de la raffinerie pour la sécurité énergétique et la souveraineté économique du Cameroun.
Il a qualifié la visite de « réconfortante », se disant impressionné par le niveau de progrès enregistré sur le terrain. « J’ai constaté que la direction et le personnel de la SONARA sont prêts à prendre les choses en main », at-il déclaré, décrivant métaphoriquement la détermination du personnel de l’entreprise à relancer les opérations de raffinage.
Le Premier ministre était accompagné d’une délégation de haut niveau, composée de membres de son cabinet, de conseillers spéciaux et de hauts fonctionnaires. Ils ont été chaleureusement accueillis à Limbé par le directeur général, la direction et les travailleurs de la SONARA. Le personnel de la raffinerie et la population locale ont accueilli la délégation avec des banderoles et des acclamations, reflétant la portée symbolique de la visite à un moment où le Cameroun continue d’importer des produits pétroliers raffinés au prix fort pour le budget national.
Une visite stratégique à forte symbolique
Cette visite intervient à un moment décisif pour la SONARA, conservée hors service depuis le tragique incident du 31 mai 2019. Pendant six ans, le Cameroun a dépendu entièrement des produits raffinés importés, ce qui a fait peser une lourde charge financière sur les contribuables. « Cette situation n’est pas normale », a souligné le Premier ministre, notant que le réaménagement de la raffinerie est une urgence économique. Six ans après l’incident, nous ne raffinons toujours pas un seul litre de pétrole. Nous aurions dû le faire depuis longtemps.
Il a réaffirmé que le soutien de l’État avait permis à la SONARA de survivre malgré les difficultés, notamment en lui permettant de maintenir sa solvabilité sur le marché monétaire. « L’État soutient la SONARA, et c’est pourquoi vous pouvez continuer à utiliser au marché monétaire et à recevoir de l’argent des banques, car elles savent que l’État peut se relever en période de difficultés »,à-il déclaré.
Français Par ailleurs, le Premier Ministre en Chef Dr Dion Ngute a également souligné les risques liés à la dépendance aux fournisseurs externes. « Quand on ne contrôle rien, on est à la merci de ceux qui fournissent. Parfois, ils peuvent créer des pénuries artificielles pour faire monter les prix, et c’est le contribuable qui finit par en payer le prix », a-t-il déclaré.
La Direction s’engage à Réhabiliter
Accueillant le Premier Ministre, le Directeur Général de la SONARA a exprimé la profonde gratitude de l’entreprise au Chef de l’État et au gouvernement pour leur soutien continu. Il a souligné que cette visite était non seulement symbolique mais aussi un élan majeur au plan de relance de la raffinerie.
« Je tiens à vous dire combien nous sommes fiers et honorés de vous recevoir aujourd’hui, malgré votre emploi du temps particulièrement chargé en cette période de campagne présidentielle », a déclaré le Directeur Général. « Votre présence à la SONARA nous réconforte et nous rassure de la force et de la constance de l’engagement de Son Excellence le Président Paul Biya envers ce projet d’investissement. »
Par ailleurs, le Directeur Général de la SOMARA, El Hadj Bako Harouna,
a rappelé que la principale mission qui lui avait été assignée dès sa prise de fonction était la reconstruction et la réhabilitation de la raffinerie. Il a présenté le plan d’accélération approuvé par le Conseil d’Administration le 13 août 2025, le projet PARAS24, visant à relancer les activités de raffinage en 24 mois.
Ce plan stratégique s’appuie sur les évaluations techniques réalisées par EQIUM, un cabinet d’ingénierie français, qui ont confirmé qu’environ 80 % des installations endommagées pouvaient être réhabilitées.
« PARAS24 représente une initiative stratégique clé visant à relancer notre activité de raffinage d’ici 2027 afin de relever les défis économiques, sociaux et énergétiques cruciaux auxquels sont confrontés notre région du Sud-Ouest, le Cameroun et l’Afrique centrale dans son ensemble », a-t-il expliqué.
Le Directeur Général a également noté que plusieurs partenaires financiers potentiels ont manifesté leur intérêt pour soutenir le projet, et des négociations sont en cours. « Nous sommes convaincus qu’avec l’aide de Dieu et la participation de tous, nous relèverons ce grand défi », a-t-il déclaré, suscitant les applaudissements des travailleurs et des invités.
Des progrès techniques sont déjà en cours.
Plus tôt dans la journée, l’équipe du projet a effectué une présentation technique au Premier ministre, détaillant l’avancement du nettoyage du site et de l’inspection des équipements.
Selon le coordinateur, la phase de nettoyage est terminée et un programme d’inspection complet est en cours. « Nous disposons de 441 fiches de support dans notre base de données pour garantir le suivi de chaque équipement », a-t-il expliqué. Certains équipements ont été jugés récupérables, d’autres sont prévus pour une inspection détaillée, et les plans d’approvisionnement des composants critiques sont déjà en cours.
Français Le coordinateur a ajouté que d’ici novembre, la SONARA prévoit de commencer à commander des équipements majeurs en prévision de la phase d’installation après la fin du « parass », la phase préparatoire. Ce calendrier s’aligne sur l’objectif de redémarrage des activités de raffinage dans les 24 mois.
Un coup de pouce au moral des travailleurs
La visite du Premier ministre a considérablement remonté le moral des travailleurs de la SONARA, qui ont enduré six années d’incertitude mais sont restés attachés à l’entreprise. « Je suis très heureux car le Premier ministre a vu ce que nous faisons ici à la SONARA », a déclaré le directeur général dans une interview. « Il m’a félicité ainsi que tout mon personnel. Par la grâce de Dieu, dans environ 24 mois, tous les Camerounais et la sous-région seront fiers de nous. »
Le coordinateur du projet a également exprimé sa gratitude au chef de l’État pour avoir assuré la sécurité de l’emploi pendant l’arrêt de la raffinerie. « Beaucoup craignaient de perdre leur emploi, mais depuis six ans, nous sommes restés ici, et aujourd’hui nous sommes réconfortés par le message du Premier ministre », a-t-il souligné.
LA SONARA, UNE PRIORITÉ NATIONALE
La réhabilitation de la SONARA est considérée comme une priorité nationale, compte tenu de son rôle central dans la sécurité énergétique du Cameroun. La raffinerie était initialement conçue pour produire pour le marché national et les pays voisins, mais depuis 2019, le pays dépend entièrement des produits raffinés importés.
Avec le soutien renouvelé du gouvernement et l’ambitieux plan PARAS24 de la SONARA, l’optimisme grandit quant au retour de la raffinerie à la production, réduisant les coûts d’importation, renforçant l’indépendance énergétique et stimulant l’activité économique.
Comme l’a conclu le Premier ministre : « La SONARA est un atout stratégique pour le Cameroun. Tant que je serai Premier ministre, vous pourrez compter sur le soutien total du gouvernement. »
